黑斑是後天形成的，是一種後天性色素增加的疾病，大多出現在臉上的日曬區域，另外又因皮膚黑色素代謝不良，沈積在皮膚內所造成，一旦產生後則不易消失；最常分佈於臉頰、前額，以及嘴唇外上下端，斑塊的界限不明顯，症狀上會出現不規則的灰褐色色素或多是網狀或片狀的黑斑，偏黃棕色或豬肝色的斑塊，看起來像戴著面具一般，這種色素沉積通常呈現對稱的分佈，也稱做肝斑；因為分佈的部位及形狀很像蝴蝶，因此又稱作「蝴蝶斑」。

人體皮膚中含有四種色素，其中棕色—內源性黑色素，是影響膚色最重要因素，個體的膚色主要決定於黑色素的分佈情況！黑斑依黑色素囤積的位置可分成三種：表皮、混合、真皮三種，表皮層褐黃色淺層黑斑及混合型黑斑在治療過程上較不繁複，而灰藍色的真皮層黑斑治療就需合併使用多種雞尾酒療法了。
 
造成黑斑成因：
1.荷爾蒙失調：
生理期前兩星期的黃體期最易長斑，體內一直有荷爾蒙的分泌及毒素的累積，因此肝斑無法完全根治，除此之外，基因遺傳也占了其中一項原因，黑斑如果出現在皮膚較淺層的部位，可能是棕黑色的，如果在比較深層的部位出現，因光學作用，它常常是比較偏灰藍色的，臨床上肝斑在四十歲之後有一個高峰期，之後就漸漸淡了。

2.懷孕：
好發在育齡婦女，肝斑常在懷孕前後發生，又叫做「孕斑」或「妊娠斑」，因懷孕時女性荷爾蒙增加而引起，且產後婦女體內的黃體素也會讓色素沉澱，雖然通常會在生產後幾個月內消退，然而，再一次的懷孕，可能會使這些斑塊變得更嚴重。

3.藥物：
服用避孕藥、賀爾蒙類藥物、抗癲癇藥物、甲狀腺的自體免疫反應及停經症候群的荷爾蒙補充式療法或大量的更年期保健食品，如更年期婦女補充月見草油及大豆異黃酮等，間接刺激了黑色素細胞接受體的活躍，導致肝斑色素越來越深。

4.光敏感性的藥品(食品)或化妝品：
避免食用香菜、芹菜、胡蘿蔔、九層塔、龍牙菜、薄荷、無花果等感光植物或使用光敏感性藥物及含重金屬成分之保養品，刺激性越高就越易造成皮膚的過敏及色素的囤積，因為任何會引起發炎的因素都會誘發肝斑！如若再受到日光曝曬後就更容易製造這種斑駁的色素沉積，這種反應可以稱為光毒效應，也就是在皮膚上的化學成分因為吸收了紫外線輻射漸而產生了毒性及增加色素的沉澱。

5.環境的熱效應高溫：
為誘發因素！肝斑通常在夏天時，由於陽光曝曬後，基底層中的黑色素細胞受到紫外線中的UVA與UVB刺激，製造出麥拉寧色素，膚色因而變黑，除了紫外線曝曬引起的皮膚溫度偏高之外，高溫爐灶邊工作也有關係，光線也會惹禍，種種因素加種後會變得更嚴重，如：磚窯及烘焙工作的人員及珠寶店上班鹵素燈照寶石，另外還有三溫暖或健身房的烤箱烤的皮膚乾熱，充滿紅外線，皆易引起血管擴張，漸而刺激臉上肝斑生成。

6.強化之惡化因子：
這些因素會惡化如：睡眠不足、緊盯手機、平板電腦、經常熬夜、不正常生活作息、營養不均，以致新陳代謝異常者，也屬於高危險群之一。

7.精神緊張、情緒壓力大
美麗是需要用心經營的，若不了解自己的斑點屬性且無確認黑斑形成誘發原因？貿然使用任何抗斑產品，最終結果就是花了銀子、面子也花了！要戰勝黑斑，第一步就是要確認肌膚真實狀況，思維正確再開始談治療！治療前一定要先跟醫師充分溝通才行，肝斑確實有機會安穩維持，但往往大多醫師們對肝斑治療的終極目標，並不設定在「治療後完全乾淨」而是設定肉眼觀察下不明顯，搭配由內而外的治療才能相輔相成開心的迎戰擾人黑斑。